人生即是演出一場好戲
鄭石岩的家裡貧窮，小學畢業時，隔壁村莊一位好心的親戚跟母親說：“你的小孩，我幫你介紹去某個人家放牛吧，有三餐，一年還有100斤的谷子。”鄭石岩靜靜在一旁聽，沒有激動的反應，只是默默想：“我真的要去放牛了……”當然，有幾分心酸。可是，親戚才一走開，媽媽對他說：“我要讓你唸初中，你應該去唸書。”
“我當時不知道媽媽到底有多少錢給我讀書。第一年的學費大概就用完了她的錢。第二年開學時，家裡就沒錢了。我當時跟媽媽說：‘沒關係，我去學當木匠，可以賺一點錢。’”
當木工學徒的第三天，正逢學校開學。母親說：“老師對你那麼好，你應該去給老師一個交代，告訴他：你不是不念書，而是因為繳不起學費而停學。做人，就是要這樣。”鄭石岩騎了腳踏車往學校去，老師給了他一句話：“我想你一定可以當一個很好的木工。”
可是，就在第二天，班上一個同學叫鄭石岩到學校一趟，老師對他說：“回去告訴媽媽，學校同意你分期付款，有多少就繳多少。”母親就這麼欠還繳了四百多元（台幣），那在當時可是個大負擔。
做生意，賺學費
初中畢業時，鄭石岩並沒有打算考高中，他心想：能唸到初中已經很好了。因為老師之前對他的肯定，他念念不忘回去當木匠學徒。在老師的鼓勵之下，他還是考上了高中，只是家裡實在負擔不起學費。老師答應借錢給他唸書，但母親說：借錢只是一時的方法，不是長久之計。
這時，母親給了鄭石岩一個主意，她說：“你去做生意賺錢吧！”那一個多月長的暑假，鄭石岩當起了水果販，賺了一點錢，總算可到高中注冊。他知道家裡是沒錢的，所以整個高中生涯，他都在做水果的生意，而且生意越做越大。
“每天清早四點半，我到產地收購水果，再把水果送到批發市場賣了，再趕到學校上課。我一天得騎腳踏車載水果走很長的路──從我的家到宜蘭是6公里，再騎10公里到羅東，賣完水果後再騎回宜蘭上課。”這是他高中一年級時的生活。
到了高中二年級時，鄭石岩做起了較大的批發生意，他收購了水果，然後運到台北的大賣場去賣。他 說，那時的生意有時賺錢有時虧本，但平均起來還不錯。“我當時也發明了一些讀書的方法。要熟背某個內容，就先看一遍，然後邊工作邊回想，想不起時再拿出來 看一下。我在高中的功課還算過得去。”
高中三級時，他已經賺了一些錢待上大學時用。他賺到的錢，都交給母親，母親是他“前途經紀人”。
這時候，鄭石岩已經不是那個夢想外面世界的鄉下小孩，畢竟他已經走遍台灣，在台北熱鬧的大賣場裡活動。他體驗了做生意、賺錢的樂趣，這時候，上不上大學似乎已經不太重要了。
“拿錢給媽媽時，她總會說：‘當初要你去做生意，目的是賺幾個錢去讀書。沒想到錢賺到了，你卻不讀書了。我真後悔讓你去做生意。’這句話她說了好多次。我說：‘我沒放棄，我還是會去讀書。’”
鄭石岩後來還是結束了生意，上大學去，因為熱衷於做生意的樂趣，他選修了會計系。後來，與一位 老師談話後，老師說：“看來你很喜歡‘人’，如果往教育領域發展，可能會更好。”老師的話提醒了鄭石岩一直被自己忽略的性格特質。他轉到教育心理系去，這 是人生的一大轉折。這是一個引領他進入心理諮商領域的關鍵點。他說：“學了心理學之後，才真正開始自己的‘夢想’。”
當下，就是一切
聽鄭石岩敘述他的人生故事時，母親一直是影響他的人。“她給我很大的自由，因為她一直當我是個大人，並不管得嚴厲，但卻總是在適當的時候提醒我、幫助我。”鄭石岩是佛教徒，星雲大師早年到台灣去，駐錫宜蘭時，母親便帶他追隨星雲大師學習。
佛家的豁達生命觀，對面臨人生困境的人，往往是一劑心靈良方。佛法的修持對於鄭石岩後來從事心理諮商的工作助益頗大。
鄭石岩31歲那年，因緣際會，他加入了台灣一個高科技發展團隊，擔任“科技行政”的工作。在高 科技領域中打滾，讓他對人生又有了另一番體悟。“在科技社會，一切都在快速變遷，人的視野也不斷在改變。人活在這樣的社會裡，一定要保持學習力來調適自 己，面對變遷的社會。我常遇到一些事業成就很好的人，過了一段時間後便發現適應不良。有的人到了該換人生跑道的時候，卻因為不願意接受改變，腦子裡還是裝 一些過時了的東西。你有滿腹的理想，但沒用，人家都不用那個東西了。
“從中我發現，原來‘生涯’不是一個固定的‘計劃’，而是不斷在發展、調適的。”
有了這樣的醒覺，他更願意多花一些業餘時間做心理諮詢的工作，因為身邊有太多需要幫助的人。他堅持不收費，因為視心理諮商服務為一個佛弟子本該履行的助人行動。
兒童青少年輔導、婚姻諮商、生涯規劃、臨終關懷……他以諮商工作者的身分參與了案主人生的各個階段，最終獲得最大收益的，是自己。...